Ne dis ni ne fais jamais rien qui puisse contrevenir à la bienséance, du moins en public; car même si tu agis spontanément et sans penser à mal, sois sûr que les autres, eux, penseront à mal systématiquement. Le mieux est de garder toujours une attitude réservée, tout en observant discrètement ce qui se passe. Prends garde, au demeurant, que jamais ta curiosité ne dépasse la limite de tes cils. C’est ainsi, me semble-t-il, que se conduit un homme avisé et assez habile pour se prémunir contre tout désagrément.
Autre règle: tu dois avoir des informations sur tout le monde, ne confier tes propres secrets à personne, mais mettre toute ta persévérance à découvrir ceux des autres. Pour cela, espionne tout le monde, et de toutes les manières possibles.
Qui pensez-vous lire dans ces quelques phrases ? Machiavel ? Raté ! Il s’agit du Cardinal Mazarin. Son Bréviaire des politiciens contient une multitude de maximes telles que celles que je viens de citer et se veut source de précieux conseils pour l’homme de pouvoir. Mazarin nous livre alors une splendide description de l’obtention du pouvoir grâce à la manipulation du consensus (pas encore démocratique à l’époque). Il s’agit en bref pour l’homme de pouvoir d’user judicieusement de l’art de la simulation, afin de gagner les bonnes grâces des plus puissants que lui, de se faire aimer de ses sujets, d’éliminer ses ennemis et de réussir à garder le pouvoir. Le Cardinal recherche avant tout l’efficacité dans la mise en oeuvre de ses politiques sans s’encombrer de morale ou d’équité. N’est-il pas extrêmement moderne en ce sens ?
Cardinal Jules Mazarin : Bréviaire des politiciens, traduit du latin par Francois Rosso, présenté par Umberto Eco, éditions Arléa
